Mads Græsbøll Christensen

Mads Græsbøll Christensen er lige fyldt 30 år, og han arbejder ved Institut for Elektroniske Systemer på Aalborg Universitet. Hans forskning handler om lyd i digital form, og han har forbedret lydkvaliteten i tale- og musiksignaler i mobiltelefoner og mp3-komprimering af musik. For tiden arbejder han med at udvikle musikanalysesystemer, der automatisk kan skrive noder. Han står bag to lyd-patenter, hvoraf det ene er solgt til Philips-koncernen.

I oktober modtog han SparNord Fondens Forskningspris 2006 på 250.000 kroner, ligesom han i januar blev belønnet med 200.000 kr. som et af talenterne inden for dansk forskning med en pris fra Det Frie Forskningsråd. Prisen uddeles til fremragende, yngre forskere i international topklasse, der bidrager til at styrke dansk forskning. Og det må man sige, Mads har gjort. Han er glad for priserne på en jordnær, nordjysk måde.

»Det er da rart at få et sådant skulderklap. Jeg havde aldrig drømt om at skulle få en sådan pris. Det er der nok for meget nordjyde i mig til,« mener Mads.

Under sin ph.d.-uddannelse var han hos Philips Research Labs i Eindhoven, Holland, et halvt års tid. Der arbejdede han sammen med nogle eksperter inden for opfattelsen af lyd, og sammen fik de kombineret deres viden og færdigheder til nogle gode løsninger, som Philips så valgte at patentere.

Nemt at få nye venner på studiet

Han har siden gymnasiet været meget interesseret i matematik anvendt på at beskrive virkeligheden og løse tekniske problemer. I 1997 startede han på basisuddannelsen på Aalborg Universitets datateknik-linie. Det var projektarbejdet på universitetet, der trak i ham.

»Vi havde det sjovt sammen de første år på universitetet, og det er nemt at få nye venner med undervisningsmodellen på AAU, hvor man jo arbejder på større projekter i grupper. Alt i alt gjorde gruppearbejdet det nemt at flytte til byen og føle sig hjemme. Efter at have fulgt datateknik-linien de første fem semestre, valgte jeg så at specialisere mig i signalbehandling af lyd og billeder. Men det var som ph.d.-studerende jeg lærte at forske. Det er meget spændende og udfordrende, og det, jeg brænder for, er helt klart det at arbejde med nye problemstillinger og metoder. Jeg elsker det kreative element i mit arbejde.«

Masser af udviklingsmuligheder

I dag hedder den tilsvarende uddannelse, som Mads har taget på Aalborg Universitet, softwareingeniør. En uddannelse med masser af muligheder.

»Forskningens og teknikkens verden står jo aldrig stille, så man skal hele tiden følge med. En stor del af mit arbejde går da også ud på at tage til konferencer, seminarer og workshops, så jeg vil da sige, at der er vældig mange udviklingsmuligheder for mig,« fortæller Mads.

Han har en del forskellige hobbyer. Han spiller floorball i AaB, hvor han udover at ha’ spillet et par sæsoner i elitedivisionen også har været træner en del år. Desuden er han meget interesseret i musik. Han spiller guitar i flere sammenhænge, og det hygger han sig meget med. Derudover har Mads både hund og en kæreste, som også begge kræver noget af hans tid.

Passion, frihed og netværk

For Mads handler det om at ha’ en fleksibel hverdag, så fritid og arbejde hænger godt sammen.

»At lave forskning og få gode ideer kræver for mig en del frihed og fleksibilitet i min hverdag. Grænsen mellem arbejde og fritidsliv er herfor ikke altid lige klar. Tit rumsterer et problem, jeg har kigget på i løbet af dagen stadig i hovedet, når jeg har fri. Og det sker da også ofte, at jeg lige skal prøve en idé af derhjemme. Gode ideer kommer ofte, når jeg har et stort overskud, og jeg har indset, at det faktisk er vigtigt for kvaliteten af mit arbejde at holde helt fri med jævne mellemrum.«

Uden samarbejde og et socialt netværk kommer der ikke mange interessante ideer ud af forskningen, mener Mads.

»Det herlige ved at forske her på universitetet er, at man møder så mange forskellige mennesker fra alle mulige steder i verden, som har samme passion for deres arbejde som én selv. Jeg sætter stor pris på frihed på arbejdspladsen, og så er det vigtigt for mig at være omgivet af interesserede, sociale og ambitiøse kolleger. Og det er jeg her,« fastslår Mads.

Tekst: Journalist Per Vinther, februar 2007

Mads om forskning:

"Det er meget spændende og udfordrende, og det, jeg brænder for, er helt klart dét at arbejde med nye problemstillinger og metoder. Jeg elsker det kreative element i mit arbejde."